Todos sabemos que el sueño juega un papel fundamental en la capacidad de nuestro cuerpo para funcionar correctamente. Esto es especialmente cierto para los niños y adolescentes, cuyos cerebros y cuerpos aún no se han desarrollado por completo. Dormir lo suficiente y de buena calidad es un factor clave para un crecimiento y desarrollo saludables. Esto significa que el sueño no se ve interrumpido por estímulos externos como sonidos o luces. También significa que la hora de acostarse debe ser constante. La flexibilidad está bien, pero la hora de acostarse esporádica no lo está. Y finalmente, los niños deben asegurarse de que sus horarios de sueño estén sincronizados con el ciclo de sueño y vigilia de su ritmo circadiano. Este ciclo dicta cuando el cuerpo naturalmente se siente cansado. Aquí hay algunas maneras de asegurar un sueño saludable para todas las edades:
1. No subestimes el poder de la rutina.
Cuando sus hijos eran bebés y niños pequeños, probablemente tenía una rutina hermética a la hora de acostarse que podía recordar mientras dormía (¡y tal vez, a veces, la tenía!). Si sus hijos aún son algo pequeños, puede leerles o jugar un juego rápido antes de que se apaguen las luces. Pero a medida que los niños crecen, adquieren más independencia. Lo que solía ser un conjunto específico de pasos que conducían a la hora de acostarse, ahora suele ser solo una señal de un padre. Sin embargo, la rutina es igual de importante para los niños mayores, los adolescentes e incluso para los adultos.
Para la mayoría de nosotros, la rutina a la hora de acostarnos consiste en cepillarnos los dientes y ponernos el pijama. Algunos nos duchamos, otros leemos. Pero muchas personas terminan su día abruptamente. Tomarse un poco de tiempo para relajarse puede marcar una gran diferencia en la calidad del sueño. Leer un libro, escribir un diario o escuchar música tranquila son excelentes actividades que pueden ayudarlo a pasar más gradualmente al modo de suspensión.
2. Ayude a los niños a administrar su tiempo.
Cree un horario para el día, de modo que la hora de acostarse sea alcanzable. Para los niños en la escuela, la administración del tiempo puede ser extremadamente difícil, especialmente para los estudiantes que luchan con las habilidades de funciones ejecutivas. Cuando los estudiantes ingresan a la escuela intermedia, a menudo experimentan un aumento un tanto drástico en la carga de trabajo y la responsabilidad. Al mismo tiempo, a menudo no saben cómo administrar con éxito su tiempo para evitar largas noches de ponerse al día. Pero estas trasnochadas, especialmente si conducen a quedarse toda la noche, pueden causar estragos en nuestra salud del sueño. Evite estas interrupciones ayudando a su hijo a crear un horario de todas sus tareas. Para pruebas, proyectos y cualquier otra tarea a largo plazo que pueda mantenerlos al día si no planifican en consecuencia, ayúdelos a dividir la tarea o el tema en partes más pequeñas y pequeñas para que puedan completarlas poco a poco. .
3. Evita la luz azul.
Voltee los teléfonos y apague la televisión y los videojuegos al menos una hora completa antes de acostarse. Los estudios han demostrado que la exposición a la luz azul que emiten los televisores, teléfonos y otros dispositivos electrónicos puede afectar la calidad del sueño. Se sabe que hacen que sea más difícil conciliar el sueño, más difícil permanecer dormido y/o dificultar el sueño profundo y de buena calidad. Un montón de estudios han demostrado un vínculo entre la exposición a la luz azul y los niveles bajos de melatonina. La melatonina es la hormona que ayuda a regular los ciclos de sueño y vigilia en el cuerpo.
Qué hacen nuestros cerebros mientras dormimos
Queda mucha investigación por hacer sobre lo que ocurre exactamente en el cerebro mientras dormimos. Lo que sí sabemos es que nuestros cuerpos y cerebros usan nuestra inactividad física y mental para hacer un “trabajo de mantenimiento” en las diversas funciones de nuestros cuerpos. Esto es cuando nuestros cuerpos están más activamente curando y regenerando células. También es el momento en que el cuerpo y el cerebro se deshacen de las toxinas que se acumulan durante el día. No hace falta decir que estas son tareas cruciales, y no podemos permitir que una noche de estudio o un agujero de gusano en las redes sociales impidan que nuestros hijos permitan que sus cuerpos lleven a cabo estas funciones. Así que elimine el abarrotamiento nocturno y anime a toda su familia a practicar hábitos de sueño saludables.
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