A menudo hay una presión sobre los maestros para que parezcan emocionalmente invencibles. Cuando los estudiantes elevan nuestra presión arterial, no podemos dejar que se note. Siempre debemos mantener la compostura y actuar tranquilos, frescos y serenos. Si bien responder a un comportamiento gritando o arrojando sillas ciertamente solo exacerbará el problema, los maestros deben cambiar su forma de pensar sobre lo que se permiten revelar a los estudiantes sobre su capacidad de sentir. Contrariamente a la creencia popular, los maestros también sienten cosas. Experimentamos una gama igual de amplia de emociones como cualquier otra persona y responda a los comportamientos frustrantes como lo haría cualquier otra persona. Simplemente somos buenos escondiéndolo. En lugar de ocultarlo, los maestros deberían expresar estas reacciones de manera productiva y comunicativa. Los estudiantes necesitan saber que somos humanos. Sentimos, nos equivocamos y aprendemos igual que ellos. La empatía es una herramienta poderosa e infrautilizada cuando se trata de la gestión del aula.
En este momento, los estudiantes (y los maestros) están experimentando muchas más emociones que en un año escolar típico. Para algunos estudiantes, esto puede manifestarse como un comportamiento negativo. Independientemente de cómo los estudiantes expresen sus emociones, no es el momento de proteger las nuestras. Los estudiantes necesitan saber que estamos allí con ellos en su miedo, frustración, tristeza e incertidumbre. Esta es la clave para su Aprendizaje socioemocional.
Enseñanza de la empatía
Si bien los humanos nacen con la capacidad de empatizar, mostrar empatía es algo que tenemos que aprender. La estrategia educativa más poderosa para enseñar empatía es modelarla. Cuando respondemos a los sentimientos negativos de nuestros estudiantes con empatía, nuestros estudiantes aprenden a responder a la angustia de los demás de la misma manera.
Además de modelar cómo se ve la empatía, las muestras de empatía también deben enseñarse y explicarse explícitamente. Los estudiantes no solo deben aprender cómo mostrar empatía, sino también por qué la empatía es tan importante.
Lo que está bien y lo que no está bien compartir
Si bien queremos que nuestros alumnos se den cuenta de que somos humanos, por supuesto que no todo será apropiado para compartir con ellos. Los estudiantes deben ver que, al igual que ellos, también tenemos miedos. Pero debemos tener cuidado al compartir cuáles son esos miedos. Siempre existe la posibilidad de sugerir sin darse cuenta que los estudiantes deberían tener miedo de algo. Por ejemplo, es probable que sea inofensivo compartir con los estudiantes que tienes miedo a las alturas. Este es un miedo concreto que no es probable que se transfiera a ellos. Sin embargo, si comparte que le tiene miedo a los policías, es muy probable que ellos comiencen a preguntarse si ellos también deberían tenerles miedo.
También es importante que nos aseguremos de que las emociones negativas que compartimos no se atribuyan a un estudiante o grupo de estudiantes específico. Si bien está bien compartir en privado con un estudiante individual que sus acciones causaron ciertos sentimientos, nunca queremos que los estudiantes sientan que ellos, como individuos, están causando esos sentimientos. Queremos que los estudiantes puedan reflexionar sobre sus comportamientos, que no duden de su autoestima.
Romper el estigma en torno a las emociones
Muchos estudiantes no se sienten cómodos expresando o compartiendo sus emociones en la escuela. Creen que mostrar emociones es un signo de debilidad. Por el contrario, ser capaz de expresar las propias emociones no solo muestra fortaleza sino que muestra inteligencia, autoconciencia y madurez. Es importante que comencemos a desmantelar la idea de que los niños deben abstenerse de mostrar emociones fuertes. Es la única manera de verdaderamente y completamente procesar los sentimientos y eventos que los provocan.
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